Le tatou géant Glyptodon †

Malgré son étonnante carapace osseuse, le Glyptodon (« dent gravée ») est un mammifère et n'a donc rien à voir avec les tortues. Ce grand herbivore pouvant atteindre 3 mètres de long appartient au groupe des xénarthres, composé des tatous, fourmiliers et paresseux. Le Glyptodon vivait essentiellement en Amérique du sud et a disparu récemment, il y a environ 10.000 ans, peu après l’arrivée de l’homme sur ce continent. Son corps était protégé par une carapace entièrement rigide et fixe, composée d'environ un millier de petites plaques osseuses polygonales, et sa queue était recouverte d’anneaux osseux mobiles hérissés de pointes. Cette armure était une protection et une arme, sans doute efficace, contre les prédateurs.